South Korea is one of the most cashless societies in the world! You can use credit cards almost everywhere, from convenience stores to taxis. However, international travelers often face foreign transaction fees or issues with foreign credit cards.
That is why Travel Wallet and NAMANE Card have become essential travel items for Korea. But wait—do you still need physical Korean Cash (KRW)? Yes! Here is everything you need to know.
1. Travel Wallet vs. NAMANE Card Comparison
| Feature |
Travel Wallet |
NAMANE Card |
| Primary Function |
Prepaid Debit Card (App Exchange) |
Custom Photo Prepaid Card + Transit Card |
| Transit (T-Money) |
Supported (Contactless) |
Built-in dual balance (Pay Balance + Transit Balance) |
| Customization |
Standard Card Design |
Custom photo on front side (K-pop, memories) |
| ATM Cash Withdrawal |
Free withdrawal at designated ATMs |
Cash top-up at kiosks, no ATM withdrawal |
| Best For |
Travelers wanting low FX fees & simple payments |
Fans wanting a custom souvenir card with transit functionality |
2. Top 4 Spots Where Cash (KRW) is Still Mandatory!
Even in hyper-connected Seoul, you will miss out on authentic experiences if you don't carry around 30,000 to 50,000 KRW in cash.
🍡 1. Street Food Stalls & Pojangmacha (포장마차)
Cash-Only: Tteokbokki stalls outside subway stations, Myeongdong street food, and traditional Pojaingmacha tent bars mostly accept cash or local bank transfers only.
🛍️ 2. Underground Shopping Malls
Cash Discount: Places like Goto Mall (Express Bus Terminal Underground Mall), Gangnam Underground Station, and Yeongdeungpo Mall sell trendy clothes for 10,000 KRW. Cards are accepted in some shops, but cash gets you a 10% discount!
🚌 3. T-Money Transit Card Cash Reloads
Subway Reloads: Reloading a physical T-Money card or NAMANE Transit balance at subway ticket machines requires Korean Cash (KRW notes) only.
⛩️ 4. Traditional Markets & Photo Booth Accessories
Small Vendors: While large market vendors accept cards, small produce stalls, vintage shops, and coin-operated lockers or claw machines require cash.
💡 Pro Tip: Keep small bills (1,000 KRW, 5,000 KRW, 10,000 KRW) in an easily accessible coin pouch. 50,000 KRW notes might be hard to break at tiny street stalls!
한국은 세계에서 가장 카드 결제가 보편화된 국가 중 하나입니다. 편의점부터 대중교통, 택시까지 카드로 모두 해결할 수 있지만, 외국인 여행객에게는 카드 수수료나 환율 문제로 트래블월렛(Travel Wallet)과 나마네(NAMANE) 카드가 필수 아이템으로 자리 잡았습니다.
하지만 한국에서도 반드시 현금(원화)을 준비해야 하는 장소가 있다는 사실을 알고 계셨나요? 트래블카드 활용법과 현금 지참 필수 장소를 정리해 드립니다.
1. 트래블월렛 vs 나마네(NAMANE) 카드 한눈에 비교
| 구분 |
트래블월렛 (Travel Wallet) |
나마네 카드 (NAMANE Card) |
| 주요 기능 |
앱 기반 외화 충전식 선불 체크카드 |
커스텀 포토 선불카드 + 교통카드 |
| 대중교통 |
비접촉식(Contactless) 교통 지원 |
페이 잔액 + 교통 잔액 분리 충전 방식 |
| 특징 |
환전 수수료 우대, 실시간 환전 |
카드 전면에 원하는 사진(K-POP 아이돌, 인물 등) 인쇄 가능 |
| 현금 인출 |
제휴 ATM에서 원화 현금 인출 가능 |
키오스크/앱 충전 전용 (ATM 인출 불가) |
| 추천 대상 |
수수료 절감 및 직관적 결제를 원하는 여행객 |
기념품 겸용 카드 및 편리한 교부 키오스크 이용자 |
2. 한국 여행 시 현금이 꼭 필요한 장소 BEST 4
한국 여행 중 최소 3만 원 ~ 5만 원 정도의 현금을 항상 지참해야 하는 이유입니다.
🍡 1. 포장마차 및 길거리 음식점
현금 전용: 지하철역 근처 떡볶이·순대 포장마차, 명동 길거리 음식, 야시장 천막 포장마차는 대부분 현금 또는 계좌이체만 가능합니다.
🛍️ 2. 지하상가 쇼핑몰 (고투몰, 강남역 등)
현금 할인가: 고속터미널 지하상가(고투몰), 강남역 underground 등에서는 10,000원 단위의 가성비 의류를 판매합니다. 카드는 추가 수수료(10%)가 붙는 경우가 많아 현금이 훨씬 유리합니다.
🚌 3. 교통카드(T-Money) 현금 충전
지하철 충전기: 지하철역 무인 충전기에서 실물 티머니 카드나 나마네 교통 잔액을 충전할 때는 한국 지폐(현금)만 사용 가능합니다.
⛩️ 4. 전통시장 소형 점포 및 코인 라커/오락실
소액 결제: 대형 시장 매장은 카드가 되지만, 채소·야채를 파는 할머니 점포, 보관함(코인라커), 인생네컷 오락실 기계 등은 현금이 필수입니다.
💡 여행 꿀팁: 현금은 1,000원, 5,000원, 10,000원권 위주로 준비해 두시면 포장마차나 길거리 상점에서 계산하기 훨씬 수월합니다!
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